Injertar árboles: diferentes técnicas

Injerto de hendidura

Esta técnica de injerto es utilizada por jardineros aficionados porque es bastante fácil de llevar a cabo, ya que todas las operaciones pueden realizarse al mismo tiempo. Los profesionales la usan raramente, salvo para formar árboles de tronco según una variante llamada «injerto de hendidura terminal».

El injerto de hendidura tiene el inconveniente de ser mutilante porque obliga a hender el portainjerto, provocando un Injerto de yema bastante antiestético.

¿Cuándo realizar el injerto de hendidura?

Suele practicarse a la salida del invierno, cuando el portainjerto empieza a activarse, cuando las yemas se hinchan y dejan entrever algo de verde. Comienza en febrero (Almendro) y termina en abril (Guinda), pero la mayoría de estos injertos se hacen en marzo. También se realizan a finales de septiembre y octubre en Guindos y Ciruelos con ramas bien lignificadas.

Ejemplos de injertos de hendidura

¿Cómo realizar un injerto de hendidura simple o doble?

Preparación del portainjerto :

Puede hacerse en el momento de injertar o durante el invierno, refrescando la herida en el momento del injerto.

• Elige un portainjerto con diámetro entre 1 y 5 cm. Puede ser el tallo principal o una rama más vertical.
• Con una podadora bien afilada, corta el tronco o la rama del portainjerto a la altura deseada para el injerto y bien perpendicular al eje.
• Con la base de la hoja de la cuchilla de injerto o de una navaja, hender el centro del tallo del portainjerto en una altura de 3 a 5 cm.

Realización del injerto:

• Preleva el injerto, un tramo de rama de 1 año (último retoño de las ramas), que tenga 2 o 3 yemas.
• Corta unos 2 cm por debajo de la yema de la base.
• A ambos lados de la yema, realiza un bisel doble, empezando 5 mm por debajo del nivel de esa yema. Hazlo de un solo gesto firme y preciso, con una navaja o una cuchilla de injerto bien afiladas. El bisel debe afinarse hacia la base para favorecer su inserción en la hendidura del portainjerto.
• Introduce una cuña (hoja o destornillador) en la hendidura para separar ligeramente los bordes y luego inserta el injerto biselado, ligeramente a presión, nunca en el centro sino hacia uno de los bordes de la hendidura. Las capas finas de cámbium, ligeramente más oscuras o verdosas, situadas justo bajo la corteza, deben yuxtaponerse para soldarse. Por precaución, puedes inclinar ligeramente el injerto para asegurar que estas 2 capas queden en contacto.
• Retira la cuña.

* cámbium: capa de células del tallo, situadas justo bajo la corteza, capaces de multiplicarse y formar un callo para recubrir heridas o soldar dos órganos.

Dibujo de un injerto de hendidura simple

Acabados

• Liga firmemente con elástico para injertar Flexibande, cinta aislante o incluso rafia humedecida, para asegurar la inmovilidad total de ambos órganos. Se le reprocha a la rafia que no se mantiene lo suficientemente flexible, lo que obliga a cortarla cuando la soldadura esté hecha (3 semanas después).
• Sella después todos los tejidos expuestos evitando únicamente cubrir el Flexibande, que debe recibir los rayos del sol para degradarse con el tiempo. Cubre generosamente toda la zona de soldadura (toda la sección del portainjerto) así como el extremo del injerto para limitar su desecación. Evita sellar la zona que porta las yemas del injerto.
• Es más prudente instalar una protección del injerto contra las aves (malla, trozo de botella de plástico…).
• El desyemado regular del portainjerto es indispensable para que el portainjerto no se imponga.

Importante: Si el diámetro del injerto es mucho más pequeño que el del portainjerto, inserta un segundo injerto en el lado opuesto para realizar un injerto doble. El menos vigoroso de los injertos se recortará muy corto y con regularidad, dejando algunas hojas y yemas, para que contribuya a cicatrizar la herida del portainjerto. Se cortará a ras tras el completo recubrimiento de la herida, que puede tardar 1 o 2 años.

Conviene saber: con especies persistentes, corta la lámina foliar de las hojas del injerto y cubre el injerto con una lámina de plástico transparente durante varias semanas.

Injerto de corona

El injerto en corona es una técnica relativamente sencilla, pero que exige cierta minuciosidad y una recolección previa de los injertos. No dudes en multiplicar el número de injertos en el portainjerto para aumentar tus probabilidades de éxito. Se emplea para dar una segunda juventud a frutales de pepita viejos que ya no producen o para cambiar la variedad de un árbol adulto. Es más delicada en los frutales de hueso, cuyo cámbium es muy fino.

¿Cuándo realizar el injerto en corona?

El injerto en corona se realiza un poco después del injerto de hendidura, cuando la savia ha invadido el portainjerto de modo que la corteza se despegue con facilidad:

• finales de marzo para guindos y ciruelos,
• de principios a mediados de abril para los manzanos y perales, incluso en mayo según la región.

El tiempo no debe ser demasiado cálido para no estresar el árbol.

Atención: los injertos se recolectan en invierno (finales de enero, principios de febrero), cuando los árboles a multiplicar aún están en reposo.

¿Cómo preparar los injertos y el portainjerto?

• Secciona con una tijera de podar desinfectada injertos de un diámetro similar al de un lápiz, es decir, ramas de 1 año que midan entre 20 y 30 cm de largo, o maderas de 2 o 3 años que lleven retoños de 1 año más débiles. Asegúrate de que lleven buenas yemas de madera (puntiagudas). No confundirlas con los botones redondos que solo formarán flores.

• Haz un manojo y entiérralo en arena húmeda junto a una pared orientada al norte, o consérvalo en la parte baja del frigorífico envuelto en musgo húmedo rodeado de plástico hasta la operación de injerto.
• La preparación del portainjerto puede hacerse también en invierno o bien en el momento del injerto. Consiste en podar severamente el portainjerto ya enraizado, casi al inicio de sus ramas principales (a 15 cm del tronco) y sobre ejes que pueden tener entre 3 y 15 cm de diámetro. Utiliza una tijera de dos manos o una sierra de poda. Procura dejar algunas ramas poco desarrolladas en esas ramas principales que servirán de tirasavia.
• Realiza cortes bien perpendiculares a los ejes y no dudes en multiplicar el número de injertos en el ejemplar si cuentas con suficientes injertos.

Bueno saberlo: un Punto de injerto situado a 20 cm del suelo aporta más vigor al injerto que si está situado a un nivel más alto. La eliminación de los retoños en el portainjerto también resulta menos tediosa.

Ejemplos de injertos en corona

¿Cómo realizar el injerto en corona?

• Aproximadamente dos meses después de podar severamente el portainjerto, cuando el árbol haya empezado a cicatrizar, saca tus injertos de la arena y recórtalos, conservando solo la zona central de los ramillos, de unos 7 cm de longitud y con 2 yemas de madera.
• Corta la parte superior del injerto en bisel, a unos milímetros por encima de la 2.ª yema.
• Vuelve a tallar la base del injerto en bisel, en el lado opuesto a la 1.ª yema, por un solo lado y con 2 a 4 cm de longitud.
• Practica después en uno de los lados del bisel una segunda muesca longitudinal poco profunda (rozando el líber, capas de células situadas justo por encima del cámbium). Esta muesca se pondrá en contacto con el borde de la corteza no levantada del portainjerto.
• Refresca las heridas del portainjerto para dejar al descubierto tejidos verdes ligeramente exudantes.
• Practica una incisión vertical en la corteza del portainjerto de 3 a 4 cm de longitud, alrededor de todo el eje, de manera que pueda recibir de 3 a 5 injertos. La incisión, de unos milímetros de profundidad, hasta alcanzar el cámbium de la rama, debe servir solo para despegar la corteza.
• Despega esta última solo por un lado (el mismo lado para todos los injertos practicados sobre un mismo eje) con la espátula de la cuchilla de injerto, luego desliza el injerto con ligera presión, aplicando la segunda muesca contra la corteza no despegada.

Esquema del injerto en corona

Los acabados

• Liga firmemente, pero sin estrangular, el conjunto de los injertos del eje con rafia humedecida o con Flexibande, colocándolo de arriba hacia abajo.
• Aplica generosamente mástic de injerto en todos los tejidos expuestos.

El rebrote de los injertos en árboles envejecidos suele ser rápido y vigoroso, mientras que la cicatrización permanece frágil; por ello se recomienda atar ramas anexas ramificadas en cada eje para evitar que los pájaros se posen sobre los injertos. También puede añadirse papel de periódico cubierto con plástico para proteger los injertos del rigor del sol durante 3 semanas. Los nuevos retoños pueden atarse a las ramas anexas para evitar roturas por el viento.

• Al invierno siguiente, selecciona los injertos que han prendido: conserva uno por zona de injerto, el más recto y vigoroso, y luego pódalo severamente a 20-30 cm del injerto para hacerlo ramificar. Los demás injertos se van podando severamente de forma progresiva hasta el completo recubrimiento de las heridas.
• Desyema con regularidad el portainjerto para que no vuelva a imponerse.

Injerto de escudete

El injerto de escudete es una técnica muy utilizada por los profesionales porque es poco invasiva para el portainjerto, puede practicarse en dos periodos y requiere relativamente poco material vegetal. Se aplica especialmente a los frutales de hueso, pero también a los de pepita y a los rosales cuyo portainjerto se plantó el invierno anterior. El injerto de escudete es algo más delicado de ejecutar que un injerto de corona y conlleva mayor riesgo de fallo. La corteza debe poder desprenderse con facilidad. Por lo general se realiza sobre el portainjerto a unos centímetros del suelo (plantones de frutales) o en el extremo de una vara de 1,20 a 1,50 m de largo.

¿Cuándo realizar el injerto de escudete?

Según las especies, el injerto de escudete se realiza en primavera o en verano:

• En marzo, antes de que las yemas se hinchen, se habla de injerto «a yema vegetante», porque el inicio de la vegetación se produce en las semanas siguientes. Las varetas de injerto se recolectan a finales de enero-principios de febrero y se conservan a 4 °C en una bolsa de plástico. El injerto a yema vegetante también se practica en el sur de Francia entre principios de junio y principios de julio, con varetas poco lignificadas recolectadas al mismo tiempo.
• De mediados de julio a principios de septiembre, para los injertos «a yema dormida», ya que el inicio de la vegetación no se producirá hasta la primavera siguiente.

Ejemplos de injertos de escudete

¿Cómo preparar las varetas de injerto y el portainjerto?

• Unos días antes del injerto, riega abundantemente el portainjerto para que su corteza pueda desprenderse con facilidad.
• Para el injerto a yema dormida, en el momento de injertar o unos días antes, elige un brote del año bien agostado (duro y marrón) con buenas yemas de madera de la variedad que deseas multiplicar. Corta ese brote, que debe tener el diámetro de un lápiz.
• Corta inmediatamente las láminas foliares de todas las hojas conservando el pecíolo para evitar la deshidratación de las yemas.
• Remoja la base del brote en un vaso de agua unas horas antes del injerto.

Conviene saber: Para conservar ese brote deshojado durante unos días, envuélvelo en un paño húmedo y colócalo en la parte baja del frigorífico.

¿Cómo realizar el injerto de escudete?

• Elige una yema de la ramilla de injerto bien formada, preferiblemente en el centro del brote, en la axila de una hoja o de una cicatriz foliar.
• Con la cuchilla de injerto, haz dos incisiones a unos 1,5 cm por debajo y por encima de la yema y luego desliza la hoja de la cuchilla de injerto bajo la corteza, de arriba abajo, sin entrar demasiado en la madera.
• Una vez retirado el escudete, dale la vuelta y, si es necesario, quita la lengüeta de madera con la espátula de la cuchilla de injerto.
• En una zona despejada de una ramilla del portainjerto, realiza una incisión en T bastante superficial (hasta el cámbium). Desprende con cuidado la corteza a ambos lados con la espátula de la cuchilla de injerto.
• Desliza el escudete en la hendidura y recorta horizontalmente la parte superior que sobresalga de la T para que los bordes de las cortezas respectivas queden bien aplicados entre sí.

Dibujo que muestra la realización de un injerto de escudete

Acabados

• Liga el injerto con Flexibandes o con rafia húmeda para que los tejidos queden bien aplicados entre sí, procurando no cubrir la yema.

Cuando el injerto prende, el pecíolo dejado en el escudete cae a los 15 días.

• Corta la ligadura cuando la variedad haya crecido al menos 5 cm.
• En el caso de un escudete a yema vegetante: poda severamente el portainjerto por encima del escudete 10 días después del injerto.
• En el caso de un escudete a yema dormida: espera a que el retoño del injerto en primavera alcance 30 cm para podar severamente el portainjerto a 15 cm por encima del Punto de injerto y luego ata el retoño a ese tocón.

Realización de un injerto de escudete

Injerto a caballo, también llamado de hendidura invertida

Este tipo de injerto a caballo se practica especialmente en rododendros y azaleas, pero también puede realizarse en frutales, siempre que se injierte una ramilla de igual tamaño que el tallo del portainjerto.

Cuándo realizar el injerto a caballo

Como en el injerto de hendidura, las ramillas de la variedad deseada se toman en el momento de injertar.

¿Cómo hacer un injerto a caballo?

• Forma un doble bisel de 3-4 cm de largo en el tallo del portainjerto, con una hoja de cuchillo o cuchilla de injerto bien afilada y desinfectada.
• Después, rebaja la ramilla del injerto con dos cortes de la cuchilla para que ambas partes encajen perfectamente.
• Por último, realiza la ligadura.

Dibujo de un injerto inglés a caballo o de hendidura invertida en un rododendro

Injerto inglés

El injerto inglés casi no requiere preparación, pero solo puede practicarse si el portainjerto y el injerto tienen el mismo diámetro, y este no supera 5 cm.

El injerto inglés complicado es una variante más fácil de realizar que el injerto de incrustación.

¿Cuándo realizar el injerto inglés?

Suele practicarse a comienzos de marzo cuando la savia empieza a subir o bien en septiembre. Se realiza en el huerto frutal en un día templado o en mesa con portainjertos arrancados. La recolección de las ramillas del injerto puede hacerse justo antes del injerto, siempre que las yemas aún no hayan brotado.

Ejemplos de injertos ingleses complicados

¿Cómo hacer un injerto inglés?

• Utiliza porciones de ramillas de 1 año (correspondientes al último retoño), provistas de 2 yemas (yemas de madera). Los chupones, estos rechazos vigorosos verticales que solo llevan yemas de madera, son perfectos. El portainjerto debe presentar un diámetro cercano al del injerto, salvo que se realice un injerto doble colocando 2 injertos a ambos lados del tronco.
• Realiza un corte en bisel en el portainjerto y en el injerto y, para dar más sujeción entre los 2 órganos, henda verticalmente los 2 biseles para que se aniden bien.

Dibujo de un injerto inglés

Acabados

• Liga el injerto con gomas para injertar Flexibande o con cinta aislante de electricista.
• Aplica mástic en todas las heridas alrededor del injerto, incluida la parte superior del injerto, evitando cubrir la banda elástica para que el sol pueda degradarla a tiempo.

Dibujo de un injerto inglés complicado

Injerto por aproximación

Este tipo de injerto tiende a imitar la naturaleza, pues no es raro ver soldarse dos ramas o troncos que se han acercado. Por tanto, resulta bastante sencillo de realizar, siempre que se disponga de la variedad en una maceta que se pueda colocar cerca del portainjerto. Esta técnica se emplea principalmente en coníferas ornamentales, en plantas difíciles de multiplicar como magnolias y camelias, o para devolver vigor a un frutal viejo.

¿Cuándo realizar el injerto por aproximación?

Cuando las dos plantas están en plena vegetación (la savia circula).

Realización de un injerto por aproximación

¿Cómo hacer un injerto por aproximación?

• Coloca la variedad que sirve de injerto con su maceta, al pie del portainjerto.
• Quita un trozo idéntico de corteza, de 2 a 3 cm de largo, en brotes jóvenes aún flexibles, tanto en el portainjerto como en el injerto.
• Acerca las heridas y ata firmemente.
• Cuando las dos partes estén soldadas, al final del invierno siguiente, corta el portainjerto por encima de la soldadura y el injerto por debajo.

Dibujo de un injerto por aproximación

Dibujos extraídos del libro «El arte de injertar» de Charles Baltet (1869), que puedes consultar aquí: El arte de injertar en Wikisource, la biblioteca libre.