¿Para qué sirve un cultivador manual o un rastrillo?

¿Qué es un cultivador manuel de jardín?

El cultivador o la horca es una herramienta con un mango largo o corto y una parte con 3, 4 o 5 púas dispuestas la mayoría de las veces de forma perpendicular al mango. Las púas están curvadas y recuerdan a las garras de un animal, de ahí el nombre.

Las horcas y los cultivadores pueden ser de mango corto o de mango largo : se fabrican en madera, metal o materiales compuestos. Los cultivadores suelen tener solo 3 púas. Las horcas, la horca de estiércol, o «4 púas« en algunas regiones, llevan 4 púas. El término «cultivador» para este tipo de herramienta es más genérico y se aplica a herramientas de jardinería de 3, 4 o 5 púas, independientemente del número.

Existen cultivadores de jardín cuyo mango termina en dos empuñaduras: el cultivador rotativo manual. Este tipo de cultivador se utiliza en vertical: se clava el cultivador en la tierra y se giran las empuñaduras con una rotación corta.

Cultivador de 3 púas y cultivador rotativo manual

¿Para qué sirve un cultivador de jardín?

La garra, el escardillo o el cultivador, da igual cómo lo llames, sirve para preparar el terreno antes de una plantación o una siembra:

• El escardillo sirve para picar o escarificar, es decir, seguir aflojando la capa superficial del terreno antes de la plantación o la siembra;
• También puede utilizarse una garra como un rastrillo, tirando o empujando la tierra para aplanar la superficie a cultivar;
• Esta herramienta también sirve para acercar hacia uno las piedras y los terrones grandes de hierba para retirarlos del terreno;
• Las garras pequeñas con mango corto son muy útiles para desherbar en el huerto o en los macizos;
• También se pueden cosechar patatas con el escardillo. Pero, en ese caso, cuidado con no «pinchar» los tubérculos con la herramienta.

El escardillo o la garra se utiliza así: se clavan las púas puntiagudas delante de uno en la tierra al menos hasta la mitad de su longitud y, después, se tira de la herramienta hacia uno. También puede utilizarse la parte externa de la garra (el codo) para romper los terrones grandes de tierra golpeándolos.

Después de cada sesión de uso, no olvides limpiar bien el mango y la garra. Esta herramienta debe guardarse de forma que se eviten accidentes: no en el suelo, ni con las puntas orientadas hacia las personas o los animales. Existen fundas especiales para colocar en las puntas que evitan accidentes cuando la herramienta no se está utilizando. Pero también puedes, sencillamente, introducir las puntas en tapones de corcho.