Skimmia: plantar, podar y cuidar

Descripción y botánica

El género Skimmia reúne solo cuatro especies de arbustos encontradas en Japón, Taiwán, Filipinas y en la región del Himalaya hasta Siberia oriental. La especie japonica, originaria de Japón, de Sakhalín, de China y de Asia Sudoriental es la que ha dado los principales cultivares. Alcanza 6 m en todas direcciones en su hábitat natural de sotobosque, pero las formas hortícolas no superan mucho 80 cm a 1,50 m. Tenga en cuenta que crece en epífita sobre troncos viejos de Cryptomeria japonica en particular en la isla de Yakushima (Japón).

Las Skimmia pertenecen a la familia de las Rutáceas, al igual que los cítricos o la Rue officinale (Ruda), caracterizados por la presencia de glándulas a aceites esenciales en las láminas foliares, visibles por transparencia. Las hojas alternas persistentes, de 8 a 12 cm de largo, son por tanto aromáticas, de forma lanceolada y bastante coriaces, presentando una superficie lustrosa con la nervadura principal marcada. El color verde oscuro de las especies tipo toma a veces un tinte púrpura, verde oliva panaché de crema en ‘Magic Marlot’, verde vivo bordeado de rojo en ‘Rubella’, verde tierno con margen esmeralda en Skimmia japonica subsp. reevesiana ‘Robert Fortune’…

Estos arbustos son dioicos, lo que significa que las flores masculinas y femeninas están en plantas separadas. Algunos cultivares son, sin embargo, hermafroditos, como ‘Robert Fortune’. Así, la variedad ‘Rubella’ es un clon macho que no produce frutos, pero presenta interés por la duración excepcional de sus flores en botones rojos. Las inflorescencias son racimos compuestos (thyrses) brillantes y erguidos, de 5 a 10 cm, formados por pequeños botones redondos, a menudo coloreados de rojo o de verde en ambos sexos. Las flores abiertas, de 2-3 mm de diámetro, presentan 4 sépalos, 4 pétalos, 1 pistilo o 4 estambres. Emiten aromas más o menos pronunciados de vainilla y naranja y son muy melíferas.

Skimmia japonica – ilustración botánica

Los frutos son drupas ovoides o globulosas rojas vivas o blancas (negras en Skimmia laureola), muy decorativos durante todo el invierno, desde noviembre hasta abril. La fecundación tiene lugar en plantas femeninas solo si crecen plantas macho en las cercanías.

Las skimmias se benefician de un crecimiento lento, del orden de 10 a 15 cm por año, que suele traducirse en un arbusto denso de 1,50 m en todas las direcciones a la madurez. Se cultivan en terreno a cielo abierto como en maceta, debido a un sistema radicular poco profundo. Puede instalarlos como planta aislada en un pequeño jardín, pero tendrán un mejor comportamiento en grupo como planta cubresuelos, especialmente Skimmia japonica ‘Rodgersii’, o como planta de seto bajo a medio. Se asocian con éxito a otros arbustos de tierra de brezo, prolongando así el atractivo de un macizo o de una composición de macetas en un balcón o una terraza durante la buena temporada. Los tallos floridos, en capullos o frutos, se utilizan fácilmente en ramos o para la creación de coronas de Navidad.

Las skimmias crecen a la sombra o a la media sombra en suelos humíferos ácidos y ligeramente calcáreos, bastante ricos y frescos. Resisten bien la contaminación atmosférica y toleran una exposición soleada si el suelo permanece fresco porque no les gusta la sequía.

Evolución de una flor de Skimmia japonica.

Principales variedades de Skimmias

Skimmias hembras: variedades con frutos

Las variedades sin frutos

Skimmia reevesiana

Adorable arbusto aromático que estructura e ilumina los rincones más pequeños, incluso en sombra, gracias a su follaje perenne que luce una fructificación de color cereza espectacular.

• Periodo de floración Abril, Mayo
• Altura en la madurez 1 m

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Skimmia japonica Veitchii - Esquimia

Esta variedad presenta un follaje verde oscuro y brillante, denso, que recuerda al laurel de cocina. Sus flores fragantes van seguidas de una multitud de pequeños frutos rojos, desde octubre hasta marzo.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 1,50 m

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Skimmia japonica Kew Green - Esquimia

Esta variedad ofrece una floración en forma de pequeñas flores blancas muy fragantes, que, en estado de botón, son de color verde pálido.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 1 m

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Skimmia japonica Rubella - Esquimia

Aquí, sin duda, una de las mejores variedades machos. Presenta un porte compacto y redondeado y se distingue por una coloración rosa-rojiza. Su floración primaveral blanca es también muy fragante.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 1,20 m

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Skimmia japonica Magic Marlot - Esquimia

Este skimmia forma un arbusto muy compacto con hojas verde oliva marginadas de crema. Sus flores estrelladas blanco crema desprenden un perfume de vainilla.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 60 cm

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Plantación

¿Dónde plantar Skimmias?

Las Skimmia japonica son bastante tolerantes al pH del suelo, aunque se acostumbra asociarlas con plantas de tierra de brezo. Aceptan un suelo ligeramente calcáreo aunque tienen una preferencia por la tierra de brezo. En cambio, una tierra rica en humus garantiza la fertilidad y la frescura necesarias para las skimmias. El suelo debe ser drenante.

Elige un lugar a la sombra, a media sombra o un claro de bosque. Una zona soleada puede, sin embargo, ser adecuada si el suelo se mantiene fresco. La skimmia tolera poco las corrientes de aire frío.

El follaje tiende a amarillarse si la exposición es demasiado soleada o si el suelo es pobre y seco.

¿Cuándo plantar?

Aunque es posible plantar las skimmias vendidas en contenedor en cualquier época del año, lo ideal es hacerlo en septiembre-octubre o en marzo-abril. Evita intervenir durante heladas y durante calor intenso.

¿Cómo plantar?

Si deseas aprovechar la fructificación de la skimmia, planta un Pie masculino como ‘Rubella’ junto a un Pie femenino como ‘Veitchii’ o ‘Foremanii’. En plantación de masa, cuenta al menos un Pie masculino por 7 Pies femeninos. Una polinización manual frotando un ramillete de flores masculinas provistas de estambres amarillos sobre las inflorescencias femeninas es mucho más eficaz.

1. Mantén las plantas a 1 m o 80 cm para una cobertura del suelo más rápida.
2. Humedece la bola de tierra para facilitar la recuperación.
3. Cava un hoyo de plantación de dos a tres veces el tamaño del cepellón. Añade un poco de compost bien descompuesto.
4. Coloca la planta en el agujero de plantación al ras del suelo.
5. Vuelve a cubrir con tierra y compacta ligeramente.
6. Riega.
7. Extiende una capa de corteza de pino cada primavera para mantener buena frescura y acidez alrededor de las raíces. Esto también limitará el crecimiento de malas hierbas.

Para una cultivo en maceta, coloque una capa drenante de 3-4 cm en el fondo de la maceta (grava, trozos de cerámica, etc.). Añada una mezcla compuesta de tierra de brezo o sustrato y tierra de jardín.

Las flores de skimmia son melíferas.

El cuidado y la poda

Las Skimmia requieren muy poco cuidado una vez que la recuperación está asegurada. La poda es innecesaria porque crecen despacio; sin embargo, se pueden pellizcar las puntas tras la floración para darle un porte más compacto con una podadera. Retira las ramas antiestéticas o dañadas con una pequeña podadera.

La formación en seto recortado requiere poco mantenimiento. Realice una única poda tras la floración, sabiendo que los frutos no podrán formarse en ese caso.

Esquimia japonesa es reconocida muy resistente a plagas y enfermedades. Puede, sin embargo, sufrir ataques de Cochinillas que se pueden eliminar pasando un paño empapado en alcohol al 90° o pulverizando con una solución que contenga una cucharadita de jabón negro, una cucharadita de alcohol y aceite de colza.

Las heladas tardías pueden provocar un amarillamiento temporal de las hojas.

El exceso de calcio provoca una carencia de hierro que se traduce por la decoloración de las hojas excepto a nivel de las nervaduras (clorosis). Realice una aportación de turba rubia, tierra de brezo o agujas de pin en la superficie para remediarlo.

Skimmia japonica ‘Kew Green’ con pequeñas flores blancas y muy fragantes.

Multiplicar las skimmias: hacer esquejes, siembra

Se pueden multiplicar las Skimmias por esquejes en verano o por siembra en septiembre. El esqueje es la mejor técnica, ya que producirá plantas jóvenes más rápidamente, con la seguridad de que estas serán idénticas a la variedad de origen.

Hacer esquejes

Las Skimmias se reproducen por esquejes en julio-agosto-septiembre con ramas semileñosas.

1. Prepare una maceta llenándola con sustrato para jardinería mezclado con arena o realice sus esquejes en terreno abierto si el suelo es ligero, después de airearlo con la horca, y humedezca el sustrato.
2. Obtenga un esqueje de 7 cm de largo de un brote de este año.
3. Elimine las hojas situadas cerca de la base del esqueje y recorte las demás para dejar solo 2 o 3 hojas.
4. Empape la base del tallo en hormona de enraizamiento.
5. Haga un agujero en el sustrato con un lápiz o una varilla de madera.
6. Coloque el esqueje en el agujero y compacte suavemente alrededor para eliminar bolsas de aire y asegurar un buen contacto entre el sustrato y el esqueje.
7. Coloque bajo marco en un lugar cálido y luminoso pero a salvo de la luz solar directa o cubra la maceta con una bolsa de plástico para mantener un ambiente húmedo.
8. Ventile de vez en cuando para evitar el desarrollo de enfermedades criptogámicas.
9. Transplante los esquejes con raíces en primavera en un medio más rico y cultívenlos al menos 2 a 4 años antes de colocar las plantas en su lugar definitivo.

Siembra

1. Recoja las semillas en primavera cuando las bayas estén bien maduras.
2. Retire la pulpa que rodea la semilla y siembre bajo marco frío.

Utilizarlas y asociarlas al jardín

Los skimmias de hojas persistentes y brillantes de color verde oscuro forman hermosas escenas de sotobosque a los pies de un arce japonés con brotes coloridos, acompañados de Andrómeda, Enkianthus, Rhododendron o azaleas que aseguran una floración primaveral radiante.

Una idea de asociación para iluminar un subbosque en suelo ácido: Skimmia japonica ‘Rubella’, Acer palmatum ‘Atropurpureum’, Enkianthus campanulatus, Andrómeda japonica ‘Debutante’, Rhododendron ‘Bernstein’.

El cultivar ‘Kew Green’ aux allures de laurier sauce qui ne dépasse pas 50 cm à 1 m de haut et diffuse des notes parfumées intenses fera merveille avec à son pied des cyclamens de Naples à floraison automnale, des bergenias ou des erysimums à floraisons printanières.

Para una escena invernal, asocie el skimmia, con bayas invernales y flores precoces, con camélias precoces, Hamamelis de floración dorada y fragante y brezos de invierno.

Nous avons imaginé un tableau enchanteur aux tonalités pétillantes et chatoyantes pour encadrer et animer subtilement le Skimmia reevesiana qui peut être utilisé seul ou en groupe sous forme de frise végétale. Imprimez une toile de fond légère, presque transparente avec un bambou sacré (Nandina japonica) dont la floraison et fructification rouges se feront l’écho de celles du skimmia puis au premier plan, composez des taches vert pomme et rouge foncé avec quelques pieds d’alchémilles et des bulbes de tulipe perroquet.

Une idée d’association : Skimmia reevesiana, Nandina domestica ‘Gulf Stream’, Alchemilla mollis, Tulipe papagayo ‘Estella Rijnveld’.

Una gran jardinière peut accueillir un Skimmia japonica, un Euonymus fortunei ‘Harlequin’ et une Andromeda polifolia ‘Glauca Major’.

¿Lo sabías?

Nombre Esquimia proviene de su nombre común «shikimi» en japonés. También es nombre del Estado de Sikkim, situado en el oeste del Himalaya en la India.

Robert Fortune, responsable de la introducción de la planta de té en la India, rompió así el monopolio de China sobre el té al introducir Esquimia del Japón en 1861 en Gran Bretaña. Cultivar «Rubella» fue traído a Francia por Eugène Simon (1848-1924) desde China.