Haworthiopsis reinwardtii

La Haworthiopsis reinwardtii, aún ofrecida bajo su antigua denominación de Haworthia reinwardtii, es conocida con los nombres de Haworthia de Reinwardt o planta cebra. Esta suculenta forma pequeñas columnas de rosetas muy gráficas, perfectas para alféizares, oficinas, estanterías y composiciones de cactus. Su cultivo muy sencillo, su pequeño desarrollo y su buena longevidad la convierten en una excelente planta de interior, incluso para quienes "olvidan" fácilmente el riego. No es tóxica para gatos y perros, por lo que también es adecuada para interiores frecuentados por animales.

Botánicamente, la Haworthiopsis reinwardtii es una vivácea suculenta que forma un pequeño subarbusto, clasificada durante mucho tiempo en el género Haworthia. Entre sus principales sinónimos botánicos se encuentran Aloe reinwardtii y Haworthia reinwardtii. Su área de repartición natural se encuentra en la provincia del Cabo Oriental (Eastern Cape), entre Peddie, East London, Port Alfred y la charca de los ríos Fish y Kowie. Crece en colinas rocosas secas y acantilados, tanto a plena luz como a la sombra de bloques de roca o grandes arbustos. Esta adaptación a medios minerales pobres explica su gran tolerancia a la sequía y su necesidad imperiosa de drenaje.

La planta desarrolla tallos cortos y erectos, que portan rosetas estrechas que pueden alcanzar 15 a 20 cm de altura. Las hojas, numerosas, rígidas, triangulares y puntiagudas, están dispuestas en forma de espiral apretada, lo que le confiere un aspecto de columna compacta. Cada hoja mide hasta 6–7 cm de longitud por unos 2 cm de anchura en la base; son de un verde oliva a verde parduzco, a veces más oscurecidas con luz intensa, y están completamente cubiertas de tubérculos blancos aplanados en la cara externa, organizados en hileras regulares. La planta produce fácilmente rechazos desde su tocón, formando con el tiempo un cojín denso. El crecimiento es lento a moderado: en buenas condiciones, se necesitan algunos años para obtener una bonita mata.
En interior, la floración sigue siendo aleatoria y solo aparece en ejemplares bien establecidos, cultivados a plena luz y en muy buenas condiciones. En primavera, un largo pedúnculo grácil se eleva hasta 25-30 cm de altura, portando un racimo de pequeñas flores tubulares blanco rosáceas o blanco verdosas, de 1 a 2 cm, ligeramente curvadas.

En interior, la Haworthiopsis reinwardtii aprecia una luz brillante, con algunas horas de sol por la mañana o al final de la tarde. La temperatura ideal se sitúa alrededor de 18 a 26 °C, cercana a la temperatura de las habitaciones; por debajo de 10 °C, existe riesgo de daños. La humedad ambiental de las viviendas le conviene muy bien. Su sustrato de cultivo debe ser muy drenante, del tipo mezcla para cactus y suculentas; en invierno, los riegos serán muy espaciados. Como otras haworthias, esta especie es no tóxica para humanos y animales de compañía.

La Haworthiopsis reinwardtii puede pasar la buena estación en el exterior, siempre que se espere a que las noches se mantengan duraderamente por encima de 10 °C. Colócala primero en sombra ligera o media sombra luminosa para acostumbrarla al sol, nunca al sol abrasador en la terraza. Así disfruta de una mejor luz entre mayo y septiembre según las regiones, pero hay que entrarla en cuanto regresen las noches frescas y húmedas.

Esta pequeña planta, apodada torre suculenta o rey de los cactus, se instala en pequeñas macetas de terracota alineadas en un alféizar, en una oficina o una cocina bien iluminada. Puedes colocarla en una maceta ancha, o en macetas coordinadas, en compañía del Árbol de Jade (Crassula ovata) y con el Portulacaria afra ‘Macrophylla’ (Árbol de la Abundancia), otra planta arbustiva sudafricana. Para aportar volumen flexible alrededor de esta haworthia, puedes añadir un Sedum morganianum o un "collar de perlas" Senecio herreianus adaptados a las mismas condiciones. Obtienes una composición gráfica, poco exigente en agua y duradera, que encuentra fácilmente su lugar en una estantería, una encimera de cocina o en una veranda templada.